Aprender qué figuras de piedra custodian la entrada principal de Helsinki Central permite descubrir uno de los símbolos artísticos e identitarios más célebres de Finlandia. Conocida localmente como Helsingin päärautatieasema, esta icónica estación de ferrocarril diseñada por el genial arquitecto Eliel Saarinen destaca por su monumental fachada de granito rosa, coronada por cuatro imponentes esculturas masculinas que sostienen globos de luz sobre la plaza principal.
Popularmente bautizados como los «Linterneros» (Lyhdynkantajat en finlandés), estos gigantes de piedra no solo cumplen una función estética y decorativa de primer orden, sino que se han convertido en un icono de la cultura popular nórdica. Desde guardar la entrada a los millones de pasajeros que cruzan la terminal hasta protagonizar campañas culturales y vestir prendas conmemorativas en eventos nacionales, estas figuras son una parada imprescindible para cualquier visitante en Helsinki.
Esta guía práctica detalla el origen histórico de estas monumentales estatuas, su contexto dentro del estilo Romanticismo Nacional finlandés y el Art Nouveau, los detalles artísticos de su factura y los aspectos clave para contemplarlas con detenimiento durante su recorrido por la capital.
Historia y contexto del diseño de Eliel Saarinen
El proyecto de la Estación Central de Helsinki comenzó a gestarse a principios del siglo XX a través de un concurso público de arquitectura celebrado en 1904. El diseño ganador fue presentado por Eliel Saarinen, una de las figuras más influyentes del Romanticismo Nacional finlandés. Sin embargo, el proyecto inicial recibió fuertes críticas por su marcado carácter tradicional y romántico, lo que llevó a Saarinen a rediseñar la estación hacia una estética más racionalista, moderna y monumental.
La construcción de la terminal se prolongó durante más de una década, inaugurándose formalmente en 1919. Durante este proceso de refinamiento arquitectónico, Saarinen encargó la elaboración de las esculturas de la fachada principal al renombrado escultor finlandés Emil Wikström, con quien ya había colaborado en otros proyectos de relevancia nacional.
Wikström diseñó cuatro estatuas masculinas de escala colosal inspiradas en la mitología nórdica y en el épico poema nacional finés, el Kalevala. Las figuras se integraron de forma armónica en la estructura de granito rosa extraído de la región de Hangö, simbolizando la fuerza, la luz y la bienvenida a los viajeros que llegaban a la capital desde los confines del país.
Qué figuras de piedra custodian la entrada principal de Helsinki Central en detalle
Al aproximarse a la fachada principal desde la plaza de la estación (Rautatientori), la atención se dirige inevitablemente hacia el gran portal abovedado de entrada. Descubrir qué figuras de piedra custodian la entrada principal de Helsinki Central implica detenerse a examinar los cuatro colosos masculinos de torso desnudo dispuestos en parejas a ambos lados del arco de acceso.
Esculpidas en sólido granito rosa finlandés, estas estatuas monumentales representan a gigantes o héroes de la tradición nórdica. Cada una de las figuras sostiene firmemente entre sus manos una gran esfera de cristal opaco que alberga una linterna eléctrica en su interior. Al caer la noche, estas esferas se iluminan, guiando simbólica y físicamente el camino de los peatones hacia el interior del vestíbulo.
Las esculturas destacan por su postura erguida, solemne y severa. Los rostros, labrados con facciones marcadas y cabelleras de estilo clásico, transmiten una sensación de serenidad, atemporalidad y fortaleza imperturbable frente al rigor del invierno nórdico y el paso de las décadas.
Análisis artístico: Romanticismo Nacional, Art Nouveau y monumentalismo
Las figuras de los Linterneros representan una síntesis perfecta entre las corrientes artísticas que dominaban el norte de Europa a comienzos del siglo XX. Por un lado, la inspiración temática bebe del Romanticismo Nacional, buscando reafirmar la identidad cultural finlandesa en una época en que el país luchaba por su independencia del Imperio Ruso.
Por otro lado, el tratamiento formal de la piedra refleja la influencia del Art Nouveau (conocido como Jugendstil en la región) y la transición hacia el Art Déco. Las líneas estilizadas de los torsos, la geometría simplificada de las formas musculares y la integración directa de los elementos funcionales de iluminación en la escultura demuestran la visión vanguardista de Wikström y Saarinen.
A diferencia de las estatuas neoclásicas tradicionales de épocas anteriores, estas figuras de granito no se sitúan sobre pedestales aislados, sino que emergen directamente de los pilares de piedra que sostienen la estructura del edificio, fusionando la escultura con la ingeniería arquitectónica.
Los «Linterneros» en la cultura popular y eventos nacionales
A lo largo de los años, los cuatro colosos de piedra han trascendido su función arquitectónica para convertirse en personajes icónicos y queridos por los habitantes de Helsinki. Conocidos popularmente como los Lyhdynkantajat, las estatuas han protagonizado numerosos anuncios publicitarios, tiras cómicas e iniciativas culturales de la compañía ferroviaria estatal (VR).
En fechas especiales o acontecimientos de relevancia nacional e internacional, es habitual que las autoridades vistan a las estatuas con accesorios conmemorativos. Durante partidos decisivos de las selecciones finlandesas de hockey sobre hielo o fútbol, las figuras han lucido camisetas gigantes; en periodos de concienciación sanitaria, se les han colocado mascarillas de gran tamaño; e incluso han portado sombreros festivos durante las celebraciones del Primero de Mayo (Vappu).
Esta interacción lúdica entre la ciudad y sus monumentos de piedra demuestra el carácter vivo del patrimonio urbano de Helsinki, donde el arte monumental del siglo XX sigue dialogando de forma constante con la sociedad contemporánea.
Técnicas de labrado en granito rosa y conservación preventiva
El uso del granito rosa finlandés (Rapakivi) como material constructivo principal fue una elección deliberada para garantizar la longevidad del edificio frente a las condiciones climáticas heladas de Finlandia. El granito es una piedra de extrema dureza que requiere un trabajo de labrado técnico de alta precisión por parte de los maestros canteros.
Las estatuas de Emil Wikström fueron cinceladas en bloques masivos de piedra, puliendo suavemente las superficies de los rostros y torsos mientras se mantenía una textura sutilmente rugosa en las zonas secundarias para resaltar los volúmenes under la luz natural del norte.
El mantenimiento de estas figuras implica inspecciones periódicas para limpiar los depósitos de contaminación urbana, revisar los sistemas de cableado eléctrico del interior de las esferas de vidrio y aplicar tratamientos de conservación preventiva que protejan la piedra frente a los ciclos de congelación y descongelación del agua en invierno.
Cómo planificar la observación de la fachada desde Rautatientori
La plaza de la estación de Helsinki (Rautatientori) es un punto neurálgico de la ciudad por el que transitan tranvías, autobuses y miles de peatones cada hora. Para contemplar las figuras de piedra con tranquilidad y tomar buenas fotografías, es aconsejable seguir algunas pautas prácticas:
Ubicarse en la zona peatonal central de la plaza, a unos 20 o 30 metros del arco principal, ofrece una perspectiva panorámica completa que permite apreciar la simetría de las dos parejas de colosos flanqueando la entrada y la elevación de la torre del reloj al fondo.
Asimismo, caminar por la acera que bordea la fachada permite acercarse a la base de los pilares para observar desde abajo la escala colosal de los brazos y los rostros esculpidos por Wikström. La visita se completa ingresando al vestíbulo principal para admirar las bóvedas de hormigón y la cúpula interior diseñada por Saarinen.
Recomendaciones fotográficas para capturar las esculturas
Fotografiar a los Linterneros ofrece excelentes oportunidades visuales debido al contraste entre el granito rosa, las esferas luminosas y las variaciones de la luz nórdica a lo largo del año. Se sugieren los siguientes enfoques técnicos:
1. Fotografía nocturna o al atardecer: La hora azul de las tardes invernales o estivales es el momento ideal para capturar las figuras cuando las esferas de cristal se encienden, creando un contraste cálido frente al tono frío del cielo nórdico.
2. Encuadre en contrapicado: Acercarse a la base de una de las parejas de estatuas y apuntar la cámara hacia arriba resalta la monumentalidad de los torsos de piedra y la geometría del arco principal.
3. Detalle de los rostros: Utilizar un objetivo de focal media (50mm a 85mm) permite aislar las facciones serenas de las estatuas y la textura del granito pulido.
No se requieren permisos especiales para fotografiar la fachada exterior con cámaras de mano o teléfonos inteligentes para uso turístico o personal.
Otros elementos arquitectónicos de interés en la estación
Aunque los colosos de piedra son las estrellas indiscutibles del exterior, la estación de Helsinki Central alberga otros elementos de gran valor artístico y arquitectónico que merecen ser explorados en el mismo recorrido:
La torre del reloj, de 48 metros de altura y coronada por un remate de cobre verdoso, se eleva a un costado del edificio principal y constituye otro de los puntos de referencia del horizonte urbano de la ciudad. Su reloj mecánico histórico ha marcado la hora de los finlandeses durante más de un siglo.
En el interior del edificio, la Sala Presidencial (reservada originalmente para el Zar de Rusia y utilizada actualmente por el Presidente de Finlandia para recepciones oficiales) conserva mobiliario original diseñado por Saarinen. Asimismo, los grandes ventanales semicirculares del vestíbulo permiten que la luz suave del norte inunde los espacios de tránsito de pasajeros.
Checklist práctico
- Llegue a la estación en tranvía, metro (estación Rautatientori) o caminando desde el centro de Helsinki.
- Ubíquese en el área peatonal de la plaza Rautatientori para obtener una vista simétrica de la fachada.
- Observe los cuatro colosos masculinos de granito rosa dispuestos en parejas a los lados de la entrada.
- Contemple las esferas de vidrio opaco que las figuras sostienen firmemente entre sus manos.
- Visite la estación al anochecer para ver las esferas luminosas encendidas en la oscuridad.
- Examine los detalles de los torsos y los rostros esculpidos por el artista Emil Wikström.
- Acérquese a la base de la entrada para apreciar la textura del granito rosa de Hangö.
- Fotografíe las estatuas en contrapicado para resaltar su escala monumental y solemnidad.
- Dirija la mirada hacia la derecha para contemplar la torre del reloj de 48 metros de altura.
- Acceda al vestíbulo principal para admirar los arcos de hormigón y los grandes ventanales de Saarinen.
- Compruebe si las figuras lucen prendas conmemorativas especiales durante su visita en fechas festivas.
- Combine su recorrido con una visita al cercano Museo de Arte Ateneum, situado justo enfrente de la plaza.
Conclusión
Las figuras de piedra que custodian la entrada principal de Helsinki Central son mucho más que simples soportes de alumbrado público; constituyen una obra cumbre del arte monumental finés que sintetiza la historia, la mitología y la vanguardia arquitectónica de principios del siglo XX. La maestría de Eliel Saarinen y Emil Wikström dio vida a un símbolo inolvidable que sigue dando la bienvenida a millones de viajeros.
Detenerse frente a los Linterneros para contemplar la serena fortaleza de sus rostros y la calidez de sus globos de luz permite conectar directamente con el alma de la capital finlandesa. Su presencia imponente en la plaza de la estación reafirma a Helsinki Central como una de las terminales ferroviarias más bellas y carismáticas del mundo.
¿Qué aspecto de las figuras de piedra le resulta más fascinante: la integración funcional de las lámparas de luz en la escultura o su profundo arraigo en la cultura popular de Finlandia? ¿Tiene previsto fotografiar a los Linterneros durante la luz diurna o bajo la atmósfera nocturna?
Preguntas frecuentes
¿Hay que pagar entrada para ver las estatuas de piedra de Helsinki Central?
No, las esculturas se encuentran en la fachada exterior del edificio que da a la plaza pública Rautatientori, por lo que su contemplación es totalmente gratuita y accesible las 24 horas del día.
¿Quién fue el escultor encargado de realizar las estatuas de la fachada?
Las cuatro esculturas monumentales fueron diseñadas y labradas por el célebre escultor finlandés Emil Wikström, en colaboración con el arquitecto del edificio, Eliel Saarinen.
¿Cómo se llaman popularmente estas estatuas en Finlandia?
En finlandés se las conoce popularmente como Lyhdynkantajat, término que se traduce al español como los «Linterneros» o los «Portadores de linternas».
¿De qué material están hechas las esculturas de la estación de Helsinki?
Están esculpidas en granito rosa finlandés (extraído de las canteras de Hangö), el mismo material de piedra natural que recubre toda la fachada exterior de la terminal.
¿Las esferas de luz que sostienen las estatuas se encienden realmente?
Sí, las esferas de cristal opaco albergan un sistema de iluminación eléctrica en su interior que se enciende diariamente al anochecer, funcionando como farolas ornamentales para la entrada principal.
¿En qué año se inauguraron las figuras y la estación de Helsinki Central?
Aunque el concurso de arquitectura se celebró en 1904, las obras se completaron y la estación con sus esculturas se inauguró oficialmente en el año 1919.
Referencias útiles
Ferrocarriles Estatales de Finlandia (VR) — Información de la estación: vr.fi — sitio oficial
Turismo de Helsinki (My Helsinki) — Guía cultural y de arquitectura: myhelsinki.fi — sitio oficial
Si te interesa la arquitectura e historia ferroviaria, no te pierdas también: Cómo interpretar la arquitectura industrial del siglo XIX en la estación Central de Ámsterdam.